في سبعينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر كان تشتت قبائل الولوف بين الدول على النحو الحالي على يد الاستعمار الفرنسي الذي أوجد دولة السنغال الموحدة على أنقاض إمبراطورية قديمة، وهو أمر سائد في القارة الأفريقية حيث نجد القبائل والعرقيات القديمة وقد توزعت بين البلدان، وتظل هناك عادات وموروثات ثقافية عابرة
