افتتاح قاعدة بحرية بريطانية دائمة في البحرين

جرت في ميناء "سلمان"، شرقي البحرين، الخميس، مراسم افتتاح أول قاعدة بحرية عسكرية بريطانية دائمة في الشرق الأوسط، منذ عام 1971.

وأفادت وكالة الأنباء الرسمية، أن ولي العهد، الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، والأمير "أندرو"، دوق "يورك" البريطانية، شاركا في حفل افتتاح القاعدة، إضافة إلى مسؤولين آخرين من البلدين.

وأكد "آل خليفة"، خلال الافتتاح، أن الخطوة تشكل "محطة هامة في سجل جهود مملكة البحرين لدعم التحالف الدولي لمكافحة الإرهاب، والإسهام في تعزيز الاستقرار العالمي، وحماية الممرات الدولية، وتأمين حركة التجارة العالمية".

بدوره، اعتبر "أندرو" أن "منشأة الإسناد البحري البريطانية ستخدم المصالح المشتركة للبلدين".

من جانبه، قال وزير الخارجية البحريني، خالد بن أحمد آل خليفة، إن المنشأة، هي "أول تواجد بحري دائم للمملكة المتحدة في المنطقة منذ 1971".

وأضاف أنها "ستكون إحدى أهم مرافق الإسناد للبحرية الملكية البريطانية، خارج مياهها الإقليمية، ما سيوفر دعماً حيوياً للمهام الاستراتيجية المشتركة".

جدير بالذكر أن وزارة الخارجية البريطانية أعلنت، في كانون الأول/ ديسمبر 2014، أن المنامة ولندن وقعتا اتفاقية تسمح للأخيرة بإقامة قاعدة عسكرية في البحرين.

كما تجدر الإشارة أن البحرين تستضيف كذلك الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية.