MEE: هكذا تستخدم إيران "الأربعين" لبسط نفوذها في العراق

يكشف تقرير لموقع "ميدل إيست آي" البريطاني، عن كيفية استخدام طهران لذكرى "أربعين الحسين" لبسط نفوذها في العراق، ولإرسال رسائل لأعدائها.

يقول الموقع؛ إن "أربعينية الحسين" تجذب ملايين الشيعة، وتستخدمها طهران أيضا لتأكيد دورها في المنطقة.

وفيما يلي نص التقرير:

يناشد محمد رضا باقري الناس للسماح له بتلميع أحذيتهم: "من فضلك، من فضلك، سأكون سريعا! دعني أنظف حذاءك!" تغطي لحية رقيقة غير مكتملة وجهه المحروق من الشمس بينما يجلس، يمسك بيده، وينظر إلى أولئك الذين يسارعون في طريقهم.

لكن باقري، 19 عاما، ليس ملمعا للأحذية. إنه ليس متسولً. إنه لا يطلب حتى المال. باقري حاج يراقب الأربعين، والطريق الذي يجلس بجانبه يربط مدينة إيلام الإيرانية بالنجف، على بعد حوالي 400 كيلومتر عبر الحدود في العراق.

يصادف الأربعين نهاية فترة الحداد التي استمرت 40 يوما على وفاة الإمام الحسين بن علي، حفيد النبي محمد صلى الله عليه وسلم، الذي عاش منذ أكثر من 1300 عام.

بالنسبة للشيعة، الذين يشكلون ما يقدر بنحو 95 في المائة من السكان المسلمين في إيران، فهو ذكرى ميمونة تعود أصولها الدينية إلى قرون. كحج إسلامي، ينافسه بأعداد كبيرة أولئك الذين يخضعون لثلاثة أنواع مختلفة من الحج في مكة والمدينة في المملكة العربية السعودية.

لسنوات، استخدمت المصالح السياسية الشيعية في جميع أنحاء المنطقة، ولا سيما إيران، الحدث لتعبئة قواتها، وتأمين أجندتها السياسية وإظهار استعراض القوة للمنافسين. لقد أصبح أكثر صلة بالموضوع في السنوات الأخيرة، وسط مشاركة طهران المتزايدة في العراق والملاحظات حول تورط الحرس الثوري.

لكن باقري لم يتمكن هذا العام من إنهاء رحلة الحج؛ فقد أوقفه حرس الحدود الإيراني لمحاولته عبور الحدود دون وثائق. يقول وهو يلمع زوجا من الأحذية: "لم أكن مستحقا أن أكون حاجا إلى مرقد الإمام الحسين"؛ "لذلك قررت البقاء على الحدود وتنظيف أحذية من قبلهم الإمام لتطأ قدماي كربلاء".

الوجهة: مدينة كربلاء المقدسة

توجه خمسة ملايين حاج إلى العراق خلال عربين هذا العام، وفقا للسلطات الإيرانية، مع عودة الأرقام إلى مستويات ما قبل الوباء (كان الرقم الرسمي لعام 2021 يقدر بـ 80 ألفا فقط).

الحسين بن علي هو واحد من أكثر الشخصيات احتراما لدى الشيعة، ليس أقله بين الشيعة الاثني عشرية. في عام 680 بعد الميلاد، انتفض هو وأتباعه ضد يزيد، الخليفة في ذلك الوقت، الذي تولى السلطة بعد وفاة والده معاوية. المعركة الأخيرة، بعد صراع طويل، وقعت في كربلاء في العام التالي، حيث قُتل الحسين وجيشه الصغير. إحياء ذكرى الأربعين هو في اليوم الأربعين بعد وفاة الحسين بن علي (المعروفة نفسها بعاشوراء)، التي صادفت هذا العام في 17 أيلول/ سبتمبر.

لكن الحجاج بدؤوا في التدفق إلى العراق في وقت أقرب بكثير: دخل الآلاف العراق في يوم وفاة الحسين، حتى إن بعضهم سار من مشهد - ثاني أكبر مدينة في إيران، على بعد حوالي 2000 كيلومتر من النجف. ثم يتوجهون سيرا على الأقدام مسافة 80 كيلومترا أخرى من النجف إلى مدينة كربلاء وموقع ضريحه.

لطالما كانت زيارة ضريح الحسين بن علي طقسا دينيا مهما للإيرانيين الشيعة، حتى قبل ثورة 1979. إنها أقل تكلفة وتحديا، على الرغم من أنها تنطوي على الكثير من المشي. ومثلما تشير كلمة الحاج إلى الشخص الذي شرع في الحج، كذلك فإن الكلمة الفارسية كربلائي تعني الشخص الذي زار الضريح في كربلاء.

شاهين دخت موتيفالي، 77، زارت كربلاء قبل تأسيس الجمهورية الإسلامية، فقط جدتها هي التي زارت الضريح من قبل. لكن تلك الجدة علمتها كيفية الصلاة وقدمت لها تعليما دينيا. عندما كانت كبيرة بما يكفي، اتبعت موتيفالي خطها.

تقول موتيفالي لموقع "ميدل إيست آي" عبر الهاتف: "تذكرت جدتي دائما كيف ذهبت إلى كربلاء بمفردها على ظهر حصان، على الرغم من رفض جدي".

"القصص التي روتها عن هذا الحج بدت قوية وساحرة بالنسبة لي. كانت تُعرف في عائلتنا بأنها امرأة قوية ومتدينة؛ بالنسبة لي، كانت نموذجا يحتذى به دينيا وشخصيا".

ولكن بعد الثورة وتأسيس الجمهورية الإسلامية، لم تذهب موتيفالي لأداء فريضة الحج مرة أخرى.

لكن ما حفزها على ذلك كانت الحرب العراقية الإيرانية (1980-1988)، عندما قالت السلطات؛ إن "الطريق إلى القدس" - شعار لتجنيد المتطوعين - مر عبر كربلاء، على الرغم من توقف الحج خلال فترة الحرب. ثماني سنوات من الصراع.

"قررت ألا أعود مرة أخرى إلى هذا الضريح. بدلا من ذلك، واصلت الصلاة وأداء واجباتي الدينية من منزلي. الإمام الحسين لا يريدنا أن نذهب إلى هناك إذا كنا نسعى إلى أهداف أخرى غير احترام استشهاده".

أصبح الحج الآن أكثر شعبية من أي وقت مضى. ينتظر رسول في طابور طويل عند معبر مهران الحدودي المزدحم والفوضوي، وهو مزارع أرز في أوائل الأربعينيات من عمره من مدينة بهشهر الشمالية. يقول: "بمجرد وصولك إلى النجف، سيكون كل شيء بالمجان".

شرع رسول في أول رحلة حج له إلى كربلاء في عام 2019. في ذلك العام، شارك 3.5 مليون إيراني، مسجلا رقما قياسيا في ذلك الوقت. يتذكر قائلا: "أردت المشاركة في المسيرة وأن أكون في كربلاء في يوم الأربعين بالضبط. لكن في كل مكان كان مكتظا بالمعزين، وحتى في الليل، لم أستطع دخول مرقد الإمام الحسين". الطريق إلى كربلاء كان مزدحما للغاية، وواجهت صعوبة في العثور على مكان للنوم. ولكن مع ذلك، كانت تجربة رائعة".

ذات ليلة، نام على أرضية إسمنتية لمبنى نصف مبني في النجف. في طريقه إلى كربلاء على الأقل كان قادرا على النوم في مكابس مختلفة، وهي أماكن استراحة يمكن للحجاج أن يشاركوا فيها في الحداد الديني وتناول الطعام والشراب والمبيت، وكل ذلك مجانا.

ولكن بمجرد وصول رسول إلى كربلاء، كان أفضل ما وجده هو فناء خلفي سكني ترك بابه مفتوحا للحجاج. يقول: "ترى بحرا من الناس، جميعهم يرتدون ملابس سوداء. لديهم شيء واحد مشترك: حبهم للإمام الحسين. بالنسبة لي، كان ذلك تذكيرا بعدد الأشخاص في العالم الذين يشاركونني  الشعور نفسه".

يصف الباحث آراش عزيزي، مؤلف كتاب "قائد الظل: سليماني، الولايات المتحدة، وطموحات إيران العالمية"، الاحتفال بأنه "جهد حقيقي من قبل الشيعة المتدينين للمشاركة في تجربة حج" أقرب إلى كرنفال شعبي اجتماعي، مستمد من جميع مناحي الحياة.

"إنها أيضا فرصة للاستمتاع برحلة دولية ممتعة، وغالبا ما تكون مليئة بالمغامرات بسعر رخيص نسبيا. إنه خيار جذاب للملايين، كما أنه يساعد في بناء شرعية وطنية دينية، ويفيد بعض شرائح السكان في مجموعة متنوعة الطرق الاقتصادية والروحية والاجتماعية".

طهران تقيم علاقات مع العراق

خلال العقد الماضي، فرضت العقوبات الغربية والمنافسات والصراعات الإقليمية ضغوطا كبيرة على المؤسسة الحاكمة في إيران؛ فكلما زادت المشكلات التي تواجهها السلطات، مثل اندلاع الاحتجاجات مؤخرا، ازدادت أهمية الأربعين لإيران كدولة ثيوقراطية. عزيزي يقول؛ إنها بالنسبة للسلطات الإيرانية "أداة مهمة لتعزيز الشرعية الأيديولوجية والقومية والدينية".

وأضاف أن الاحتفال بالذكرى يبني مزيدا من الروابط المادية مع العراق، حيث تحاول طهران تعزيز مجال نفوذها في جميع أنحاء المنطقة بين البلدان ذات الكثافة السكانية الشيعية، بما في ذلك سوريا ولبنان والبحرين.

ظهرت الفكرة نفسها قبل ذلك بكثير، خلال أوائل الثمانينيات، عندما استحوذ حزب الله على السلطة في لبنان وحصل على دعم من طهران، بما في ذلك التدريب من الحرس الثوري الإيراني.

عندما انتهت الحرب العراقية الإيرانية في عام 1988، قام الاستراتيجيون السياسيون في طهران بمبادرات تجاه الحركات السياسية في العراق المعارضة لصدام حسين.

بعد عام 2003، عندما أطاح التحالف بقيادة الولايات المتحدة بصدام من السلطة، فتحت القوى الغربية المحتلة الباب أمام إيران لزيادة نفوذها في البلاد. بعد ذلك، بدأت رحلات الحج المنظمة على نطاق صغير: منذ ذلك الحين، نمت الأربعين وأصبحت تزداد أهمية بالنسبة للسياسيين في طهران كتعبير عن القوة الإيرانية.

يقول عزيزي؛ إن وجود السلطات الإيرانية في العراق واجه مشاكل، خاصة منذ اندلاع حركة الاحتجاج في عموم العراق عام 2019. "لكن أحداثا مثل الأربعين ساعدت في توسيع وجودها المادي هناك، ولن يتم التراجع عن ذلك بسهولة".

دمرت العقوبات الأمريكية الاقتصاد الإيراني: في أواخر تشرين الأول/ أكتوبر، كان الدولار الواحد يساوي 338 ألف ريال إيراني، مقارنة بـ 32 ألف ريال عندما تم الاتفاق على الاتفاق النووي الأمريكي في عام 2015، مع انسحاب الولايات المتحدة من الاتفاق في 2018 وإعادة فرض العقوبات. لكن الحكومة مستعدة دائما لضخ الأموال في الأربعين. طهران تدعم أسعار تذاكر الطائرات والقطارات والحافلات بين البلدين، وتوفر خدمة الإنترنت المجانية للحجاج في العراق؛ وحتى يسمح لمن يخدمون في الخدمة العسكرية الإجبارية أو بعقوبات مخففة في السجن، بطلب إذن للمشاركة. تنشر المنظمات غير الحكومية، مثل الهلال الأحمر الإيراني، جميع موظفيها ومتطوعيها على الحدود الإيرانية العراقية وعبر الطريق حيث يسير الحجاج بين النجف وكربلاء.

من الصعب تحديد رقم للمبلغ الذي تنفقه الحكومة الإيرانية ووكالاتها. يأتي الدعم الأساسي في شكل قروض غير قابلة للاسترداد لأولئك الذين ينشئون موكبا على طول الطريق.

وأظهرت بيانات رسمية أنه تم تمويل ما لا يقل عن 2507 من المواكب هذا العام داخل إيران وحدها، مع تمويل أكبر في العراق. خصصت بلدية طهران أكثر من 7.1 مليون دولار للطعام والماء للحجاج، بينما استثمرت مقاطعة إيلام أكثر من 190 مليون دولار، وهي مبالغ ضخمة في بلد يعاني من وضع اقتصادي محفوف بالمخاطر. لكن المؤسسة الدينيةتعتقد أنه من الضروري ضمان الدعم خاصة من الفئات الأكثر فقرا والأكثر تدينا في المجتمع.

وبينما تطبق السلطات الإيرانية قواعد صارمة على مواطنيها الذين يسافرون إلى الخارج، فإن معظم اللوائح خلال الأربعين تصبح أكثر ليونة. على سبيل المثال، سمحت الحكومة هذا العام للمواطنين الذين انتهت صلاحية جوازات سفرهم بمغادرة البلاد.

في حافلة صغيرة بين معبر مهران الحدودي والنجف، يظهر رجل في منتصف الثلاثينيات من عمره بسعادة رفاقه صورة جواز سفر ويسأل عما إذا كانت تشبهه.

"قام الضباط بفحص جواز السفر عدة مرات، لكنني أجبت عليهم جميعا بثقة كبيرة"، يشرح بحماس، وتخلل خطابه بالشتائم ولغة عامية في عالم الجريمة بطهران. "إنها معجزة أن أعبر الحدود. أخبرت الضباط أنني تقدمت في السن، ولهذا السبب أبدو مختلفا عن صورتي".

إنه واحد من مجموعة من أربعة، جميع الأوشام الرياضية وندوب السكين على أذرعهم. وبصرف النظر عن نقاط التفتيش، يقوم العراقيون في بعض الأحيان بإيقاف السيارة من قبل العراقيين الذين يقدمون للحجاج زجاجات مياه مجانية. يتنافس الرباعي من الحجاج الموشومين على انتزاع أكبر عدد ممكن من الزجاجات، ثم رميها فارغة من الشاحنة المتحركة خلال بقية رحلتهم الصاخبة، التي استغرقت أربع ساعات إلى النجف.

توقف في النجف

النجف هي مدينة مقدسة أخرى ومركز مهم للسلطة السياسية الشيعية في العراق، حيث يقيم مئات الآلاف من الحجاج بين عشية وضحاها. يقع مرقد الإمام علي، والد الحسين، في قلب المدينة القديمة. ويبيت مئات الآلاف من الحجاج الليلة الماضية قبل بدء المرحلة الأخيرة من الحج والتوجه إلى كربلاء.

في النجف، تبيع المتاجر في ضريح الإمام علي الهدايا التذكارية الدينية مثل المسابح وخواتم العقيق. يتحدث معظم أصحاب المتاجر الفارسية للمساومة مع ملايين العملاء الإيرانيين كل عام. تطوق العشرات من مواقع البناء الضريح، وتبنى الفنادق والنزل لحجاج المستقبل.

كما تم توسيع المنطقة الرئيسية للضريح وإعادة بنائها، من قبل مكتب حكومي إيراني مسؤول عن إعادة بناء وترميم الأضرحة الشيعية المقدسة في العراق.

الالتزام ضروري

 يلاحظ المراقبون أنه بالنسبة لطهران، فإن النجف لا تقل أهمية عن كربلاء مع دورها كقاعدة قوة لمقتدى الصدر، رجل دين شيعي مؤثر وله أتباع سياسيون نافذون، فازت حركته بأكبر عدد من المقاعد في العراق.

 كان الصدر وعائلته من كبار رجال الدين على مدى عقود من أقرب حلفاء إيران في العراق. لكن الصدر يتصرف بشكل متزايد بشكل مستقل عن إيران، وتوسط في نهاية المطاف في تحالفات مع معارضي طهران، ووصف نفسه بأنه قومي عراقي يعارض التدخل الأجنبي.

قال علي، وهو عالم سياسي إيراني يستخدم اسما مستعارا حفاظا على سلامته، لموقع "ميدل إيست آي": "بعد مناورات الصدر السياسية الأخيرة والصراعات المسلحة بين مؤيديه والجيش العراقي، فإن النخبة السياسية الإيرانية حذرة للغاية بشأن الخطوة التالية للصدر".

في 3 أيلول/ سبتمبر، في خطوة نادرة، نشر الصدر رسالة فارسية على "تويتر"، حث فيها الحجاج الإيرانيين على دخول العراق بشكل قانوني واحترام القانون في أثناء الحج. بالنسبة للحكومة الإيرانية، كان هذا تحذيرا من حليف سابق.

قال علي؛ "إن طهران تعلم أن الصدر لا يمكن التنبؤ به، وتحديدا بعد ما يسمى بتقاعده من السلطة مؤخرا، وأعقب ذلك مواجهة قاتلة بين جماعته المسلحة والجيش العراقي. لذا، تعتقد إيران أنها بحاجة لتلقينه درسا، ولا شيء يمكن أن يخدمهم أفضل من تعبئة ضخمة خلال الأربعين".

قال علي؛ إن هناك عدة تقارير عن نشر الحرس الثوري لقواته في العراق تحت غطاء الحج في الأربعين. حتى الآن، لا نعرف ما إذا كان هذا ادعاء دقيقا أم إنه مجرد دعاية. لكن في كلتا الحالتين، ترد إيران على تحركات الصدر السياسية باستخدام الأربعين".

ولم يؤكد المسؤولون الإيرانيون قط انتشار قوات الحرس الثوري الإيراني خلال مسيرة الأربعين لأسباب عسكرية. لكن وسائل الإعلام الحكومية قالت؛ إن سلاح الجو في الحرس الثوري الإيراني، أرسل "أطنانا من الطعام والماء إلى العراق" لتوزيعها على حجاج الأربعين. كما نشرت وزارة الدفاع، بقيادة قائد في الحرس الثوري الإيراني، قواتها على الحدود الإيرانية العراقية لمساعدة الحجاج. وذكرت وكالة تسنيم للأنباء التابعة للحرس الثوري الإيراني، أن إسماعيل قاآني، قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني، شارك في مسيرة الأربعين.

إحياء ذكرى سليماني

لا يوجد في العراق مظاهرة أقوى من القوة الإيرانية على الطريق 80 كيلومترا، الذي يربط بين مرقد الإمام علي في النجف ونجله حسين بن علي في كربلاء.

هذه الرحلة هي أكثر من مجرد طقوس دينية. في شباط/ فبراير 2014، قال قاسم سليماني، القائد الراحل لفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني؛ إن مشاركة ملايين الحجاج في المسيرة بين المدينتين كانت أشبه بتدريبات عسكرية. "هذه هي قوتنا؛ هذا المظهر الديني لـ 20 مليون شيعي، استعراض القوة هذا، أقوى بكثير من العروض العسكرية التي تعرض الطائرات والدبابات والمدافع".

اغتالت الولايات المتحدة سليماني عام 2020 بهجوم بطائرة مسيرة على مطار بغداد الدولي. لكن السلطات الإيرانية لا تزال ملتزمة ببيانه حول مسيرة الأربعين، وتشجع أعدادا متزايدة للمشاركة كل عام.

وقال عراد (اسم مستعار)، وهو عقيد مشاة في الحرس الثوري الإيراني، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته؛ لأنه غير مصرح له بالتحدث علنا: "مع دول أعدائنا في الغرب، نحن في حالة حرب، وبالنسبة لهذه الحرب، يجب أن نبقي قواتنا مدربة وجاهزة".

وقال؛ إن المئات من عناصر "الباسيج" يقومون بالمشي كل عام كتمرين لإبقائهم جاهزين جسديا وذهنيا للمعركة. وتتألف القوة من مجموعات شبه عسكرية، يقودها الحرس الثوري الإيراني، ويتم نشرهم لقمع الاحتجاجات المناهضة للحكومة في إيران.

وقال: "لقد قطع جميع المدافعين عن الضريح مرة واحدة على الأقل المسافة بين الحرمين المقدسين"، والمدافعون عن الضريح هو المصطلح الرسمي الذي تستخدمه السلطات في طهران لقوات الحرس الثوري الإيراني، التي تقاتل في سوريا والعراق.

ووفقا لعراد، تراقب الولايات المتحدة وقوات التحالف في الشرق الأوسط عن كثب المسيرة والحج السنوي، مما يوفر لإيران فرصة لإظهار قوتها العسكرية.

يقول؛ "إنهم يراقبوننا، ونحن نراقبهم ؛ إذا ضربونا، فسوف نرد عليهم. إنهم يظهرون لنا قوتهم من خلال مهاجمة قادتنا وقواتنا في سوريا والعراق، ونظهر لهم قوتنا من خلال عدد الأشخاص الذين يمكننا حشدهم إذا بدؤوا حربا شاملة.

وقال: "عند الضرورة، نظهر لهم قوتنا من خلال مهاجمة قواعدهم في العراق، كما فعلنا في عين الأسد"، في إشارة إلى القاعدة الأمريكية التي تعرضت لعدة صواريخ في كانون الثاني/ يناير 2020؛ ردا على اغتيال الشهيد سليماني".

هناك أيضا الدعاية. في جميع أنحاء إيران، لم يكن مفاجئا رؤية ملصقات ولوحات إعلانية كبيرة مغطاة بصور سليماني، الذي يُذكر بأنه شهيد الجمهورية.

لكن صورا مماثلة، تتجلى أيضا خارج المراكز الحدودية في العراق نفسه.

غالبا ما تظهره الملصقات إلى جانب أبو مهدي المهندس، نائب رئيس قوات الحشد الشعبي العراقية شبه العسكرية المدعومة من إيران، الذي اغتيل في الهجوم نفسه. يزداد عدد هذه اللوحات الإعلانية مع اقتراب الحجاج من النجف.

من السهل على الحجاج أن يجدوا طريقهم إلى كربلاء، حتى لو تجاهلوا جميع اللافتات واللافتات بالفارسية، فإنهم يحتاجون فقط إلى اتباعها عندما يغادر رفاقهم الحجاج من ضريح الإمام علي. ثم هناك 1،452 عامودا، وهي سلسلة من الأعمدة التي يبلغ ارتفاعها 50 مترا، والتي تصطف على طول الطريق السريع بين المدينتين. يعرض البعض صورا لقوات الحشد الشعبي أو إعلانات دينية.

في موكب، في عامود 157، تأخذ كلبهار، امرأة أفغانية عجوز تحمل علم أفغانستان الأسود والأخضر والأحمر، استراحة من مشيتها. تقول: "لقد تغير كل شيء في السنوات الماضية".

في عام 2007، ذهبت إلى كربلاء لأول مرة، وهي لاجئة في إيران انضمت إلى زملائها الأفغان الشيعة. تتذكر قائلة: "في ذلك العام، لم يذهب كثير من الأفغان إلى كربلاء، ربما 200 أو 300. والآن هناك آلاف الأفغان هنا".

معظم الحجاج الأفغان هم من اللاجئين: على الرغم من الإجراءات التقييدية المعتادة التي تفرضها طهران على حركتهم، فإن الأربعين تسمح لهم بالسفر عبر البلاد وحتى المغادرة. في السنوات السابقة، ساعدت طهران الحجاج الأفغان الشيعة على مغادرة أفغانستان، على الرغم من انخفاض هذا العدد منذ صيف 2021 بسبب حكم طالبان.

"بالنسبة لأقاربنا في أفغانستان، فإن القدوم إلى كربلاء معقد، لكن الحكومة [الإيرانية] تساعد اللاجئين الموثقين على الانضمام إلى الحجاج الإيرانيين"، تقول كلبهار؛ "إنه جيد، كما تعلمون! إنها المرة الوحيدة التي يمكننا فيها السفر، ويمكننا أيضا زيارة مرقد الإمام الحسين والإمام علي".

هل يجب على الدولة أن تدفع ثمن الأربعين؟

خلال الأيام الأخيرة المؤدية إلى الأربعين، أغلقت الشوارع والطرق السريعة في كربلاء أمام السيارات، وحل محلها أنهار من الناس الذين يرتدون ملابس سوداء تتدفق نحو ضريح الحسين بن علي.

لكن من المستحيل على الآلاف، وخاصة كبار السن والأطفال، الاقتراب من الضريح بسبب الأعداد الهائلة. وبينما تمتلئ كربلاء بالشيعة من جميع الجنسيات، فإن الإيرانيين هم من يحجزون كل المواكب في كربلاء.

إنه أيضا في كربلاء، حيث تُظهر المليشيات الشيعية العراقية والفصائل السياسية، المدعومة من إيران، قوتها كعلامة على نفوذ طهران.

الحاج جعفر يقف عند مدخل موكب على اسم فاطمة الزهراء، ابنة النبي محمد صلى الله عليه وسلم، بلحية بيضاء طويلة، مرتديا ملابس سوداء ويرحب بالحجاج الباحثين عن مكان للراحة. يحثهم على عدم البقاء أكثر من 48 ساعة، لإفساح المجال للآلاف من خلفهم الذين يتدفقون إلى المدينة.

هذه هي السنة الثانية عشرة التي يدير فيها جعفر، وهو في منتصف الستينيات من عمره، هذا المكان: كل ليلة ينام حوالي 100 شخص. ومع ذلك، فإن فريقه المكون من 17 شخصا، يطبخ ثلاثة أجزاء من الطعام مقابل 200، فقط لتلبية احتياجات أولئك الذين يبقون وقتا أقصر. وفقا لبيانات الحكومة الإيرانية، طهت أجهزة المواكب الإيرانية ووزعت 12 مليون حصة من الطعام المجاني يوميا خلال الربع الأخير من الأربعين هذا العام.

يقول الحاج جعفر: "نحن نفعل ذلك من أجل حبنا للإمام الحسين وإسعاد الله معنا". يرحب بالوافدين الجدد ويشاركه ذكريات سنوات الخدمة السابقة في كربلاء. ولكن عندما سئل عن المساعدة الحكومية الإيرانية التي ربما يكون قد تلقاها، يقول على مضض: "الجزء الأكبر من الأموال التي نتلقاها هو من التبرعات التي قدمها الناس العاديون. بالطبع، الحكومة تساعد أيضا، لكن هذا لا يكفي".

منظمو موكب آخرون، تحدث معهم موقع " ميدل إيست آي" كانوا أكثر حذرا بشأن الأموال المحتملة من الحكومة.

والأموال التي تُنفق على الأربعين هي مشكلة بالنسبة لكثير من الإيرانيين، ليس أقلها على خلفية الأزمة الاقتصادية.

في عام 2015، كان هاشم البالغ من العمر 34 عاما، وهو عامل اجتماعي من ساربول في غرب إيران، سعيدا بتلقيه قرضا حكوميا للمشاركة في الحج مع والديه. لكن الحياة تغيرت بالنسبة له ولآلاف آخرين في تشرين الثاني/ نوفمبر 2017، عندما تسبب زلزال بقوة 7.3 درجة في مقتل 620 شخصا، وتشريد أكثر من 60 ألفا في محافظة كرمانشاه.

عشرات القرى دمرت بالكامل. بعضها لم يتم إعادة بنائه بعد، وتم وضع أنقاضها على جانبي الطريق، الذي يربط المعبر الحدودي الإيراني العراقي في خسراوي مع العراق بالعاصمة الإقليمية كرمانشاه.

يقول: "قبل الزلزال، كنت أقدر دائما الأموال التي قدمتها لنا الحكومة للحج". "كان من السهل جدا الحصول على قرض الأربعين، ولكن لإصلاح منزلنا بعد الزلزال، واجهت آلاف المشكلات. كان الأمر أشبه بالوقوع في متاهة من العقبات. في النهاية، اضطرت عائلتي إلى اقتراض المال من الأصدقاء وأقاربهم لإصلاح المبنى".

وهو يعتقد الآن أن الأموال المخصصة للأربعين يجب أن تدعم فقراء إيران بدلا من ذلك.

"لم أعد أصدق ما تقوله الحكومة. إذا كانوا يريدون فعل الخير للناس، فلماذا يأخذون الأموال التي نحتاجها، وينفقونها في العراق؟ أعتقد أنهم لا يؤمنون حتى بالإمام الحسين، الشيء الوحيد الذي يعرفونه ويعملون له جيدا، هو عرشهم".