دراسة: الغوريلا أصل نشأة نصف فيروسات الإيدز بالعالم

في إطار الكشف عن تفاصيل جديدة عن الأصول المرضية لأعراض مرض نقص المناعة المكتسب (إيدز) قال العلماء الاثنين، إن نصف سلالات فيروس المرض نشأت من الغوريلا في الكاميرون قبل انتقالها للبشر، وربما حدث ذلك من خلال تناول لحوم الحيوانات البرية.

ويتألف الفيروس الرئيس المسبب للإيدز من أربع مجموعات جاءت كل منها من نسخة فيروسية منفصلة، ظلت تُتناقل عبر الأنواع بين القردة لتصل إلى الإنسان في نهاية المطاف.

وكانت أبحاث سابقة قد حددت الشمبانزي في جنوب الكاميرون كمصدر للمجموعة "إم" من الفيروس "أتش آي في-1" الذي أصاب أكثر من 40 مليون شخص في شتى أرجاء العالم، وهو ما فجر الانتشار الواسع للإيدز إلى جانب المجموعة الفيروسية "إن" ذات الانتشار الجغرافي المحدود والتي أصابت 20 شخصا فقط.

وحتى الآن لم يتم التأكد بصورة قاطعة مصدر المجموعتين الفيروسيتين الأخريين وهما "أو" و"بي".

وأظهرت نتائج الدراسة الحديثة التي أوردتها دورية الأكاديمية القومية للعلوم، أن المجموعتين "إم" و"إن" نشأتا في غوريلا المناطق الغربية المنخفضة من جنوب الكاميرون.

وقالت عالمة الفيروسات مارتين بيترز من معهد البحوث والتنمية وجامعة مونبلييه في فرنسا: "إذن فإن الشمبانزي والغوريلا كليهما احتضنا الفيروسات القادرة على اجتياز الحواجز القائمة بين الأنواع، لتصل إلى البشر وتتسبب في إصابات مرضية كبيرة".

وفحص الباحثون عينات من فضلات عدة أنواع من الغوريلا في منطقة وسط أفريقيا، بما في ذلك الغوريلا التي تعيش بالمناطق الغربية المنخفضة من جنوب الكاميرون وفي المناطق الشرقية منها والغوريلا الجبلية في الكاميرون والغابون وجمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا، بحثا عن شواهد على مجموعات السلالات المنتشرة في هذه المناطق.

وأشارت التحليلات الوراثية للسلالات الفيروسية إلى إمكانية أن تكون غوريلا المنخفضات الغربية هي مصدر المجموعتين "إم" و"بي".

وقالت بيترز: "ربما تكون طريقة الانتقال الأكثر ترجيحا هي التعرض لدم "أو" أو أنسجة ملوثة خلال عمليات الصيد والذبح للحصول على لحوم حيوانات غير مستأنسة".

وانتشرت المجموعة الفيروسية "أو" المسببة للإيدز عبر الكاميرون والغابون ونيجيريا ودول مجاورة، وأصابت نحو 100 ألف شخص. أما فيروسات المجموعة "بي" فلم ترصد إلا لدى مريضين من الكاميرون.

وقال الباحثون إن المجموعة "أو" ظهرت في مطلع القرن العشرين ثم ظهرت المجموعة "بي" في وقت لاحق من القرن نفسه.

وهناك مجموعة فيروسية رئيسية أخرى للإيدز هي "أتش آي في-2" تقتصر على غرب أفريقيا، وهي أقل نشاطا بالنسبة للانتشار وانتقلت للإنسان من القردة في غرب أفريقيا.