من لندن إلى نيويورك.. أول رحلة لطائرة ركاب بوقود منخفض الكربون

تمكنت طائرة ركاب تابعة لشركة فيرجن أتلانتيك، من القيام برحلة من لندن إلى نيويورك باستخدام وقود الطيران المستدام، المنخفضة الكربون.   

وتعتبر هذه الرحلة التي قامت بها طائرة "بوينغ 787" التي تعمل بمحركات رولز رويس "ترينت 1000"، هي المرة الأولى التي تحلق فيها طائرة تجارية لمسافات طويلة باستخدام وقود مستدام بنسبة مئة في المئة.

وتعتمد شركات الطيران على الوقود المصنوع من المخلفات لتقليل انبعاثاتها بنسبة تصل إلى 70 بالمئة، لكن التكلفة العالية وشح المواد اللازمة لصنع وقود الطيران المستدام يجعلان الإنتاج على نطاق واسع أمرا صعبا.

Flight #VS100 was over a year in the making. Hear from a few on board about how it feels now that all the preparation has turned into reality and we’ve made history. @HollyBranson pic.twitter.com/xu8T7JRn8j

— virginatlantic (@VirginAtlantic) November 28, 2023

ولا يمثل الوقود المستدام إلا أقل من 0.1 بالمئة من إجمالي وقود الطائرات المستخدم حاليا على مستوى العالم، ويتكلف ثلاثة إلى خمسة أضعاف وقود الطائرات العادي.

ولم تقل الرحلة سوى مؤسس فيرجن الملياردير ريتشارد برانسون وعدد قليل من الآخرين، ومن المقرر أن تعود إلى لندن باستخدام وقود الطائرات التقليدي.

وقال برانسون في لندن قبل إقلاع الطائرة: "سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن نتمكن من الحصول على ما يكفي من الوقود ليتمكن الجميع من الطيران. لكن عليك أن تبدأ".

وإزالة الكربون من صناعة الطيران ليست سهلة مقارنة بالسفر البري، وهي تمثل نحو اثنين إلى ثلاثة بالمئة من انبعاثات الكربون العالمية.

وأقلعت الرحلة في الساعة الـ1149 بتوقيت غرينتش من مطار هيثرو بلندن، أمس الثلاثاء، وعلى متنها برانسون والرئيس التنفيذي لشركة فيرجن أتلانتيك، شاي فايس، ووزير النقل البريطاني مارك هاربر.

So proud to be onboard @VirginAtlantic’s Flight100 today, the world’s first 100% Sustainable Aviation Fuel (SAF) transatlantic flight by a commercial airline https://t.co/UZJcvl1Dw7 #VS100 pic.twitter.com/PvXZzwB2r6

— Richard Branson (@richardbranson) November 28, 2023

وهبطت الطائرة في مطار جون إف كنيدي الدولي بنيويورك في الساعة الـ1405 بتوقيت شرق الولايات المتحدة، أي قبل 35 دقيقة من الموعد المحدد، حيث كان في استقبالها نائب وزير النقل الأمريكي بولي تروتنبرغ وآخرون.

وقالت "فيرجن أتلانتيك" إن الوقود المستخدم لتشغيل الرحلة مصنوع في الغالب من زيت الطهي المستخدم ومخلفات الدهون الحيوانية الممزوجة بكمية صغيرة من الكيروسين العطري الاصطناعي.
وتأمل الصناعة في أن تنبه رحلة فيرجن الحكومات لحاجتها إلى الدعم المالي لجعل وقود الطيران المستدام متاحا على نطاق أوسع.